Με πρωτοβουλία του Υπουργείου Τουρισμού οι Περιφέρειες της Ελλάδας συναντήθηκαν με τις Περιφέρειες της Ρωσίας με στόχο τη διμερή συνεργασία και την ουσιαστική ενίσχυση των τουριστικών ροών
Δυναμικά ξεκίνησε το Έτος- Τουρισμού Ελλάδας- Ρωσίας. Το Υπουργείο Τουρισμού της Ελλάδας διοργάνωσε σε συνεργασία με το αρμόδιο Υπουργείο Πολιτισμού της Ρωσίας, την πρώτη μεγάλη δράση του Έτους Τουρισμού Ελλάδας- Ρωσίας, το φόρουμ «Μία διαφορετική Ελλάδα», όπου οι Περιφέρειες της Ελλάδας συναντήθηκαν με τις Περιφέρειες της Ρωσίας με στόχο τη διμερή συνεργασία και την ουσιαστική ενίσχυση των τουριστικών ροών.
Το Έτος Τουρισμού αποτελεί πρωτοβουλία της Υπουργού Τουρισμού, κας Έλενας Κουντουρά, και της Ομολόγου της, κας Alla Manilova, και συνιστά στρατηγικό πυλώνα διαπεριφερειακής σύμπραξης με τη στήριξη του ιδιωτικού τομέα και των φορέων. Αποτελεί επιχειρησιακό πλαίσιο συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών με στόχο την ανάδειξη νέων ελληνικών περιφερειακών προορισμών, των ανταγωνιστικών τους πλεονεκτημάτων, τη αντίστοιχη δημιουργία νέων θεματικών προϊόντων και τη διεύρυνση της ελληνικής τουριστικής προσφοράς με ουσιαστική ενίσχυσή της τουριστικής ροής από τη Ρωσία προς την Ελλάδα καθ’ όλη τη διάρκεια του Έτους.
Στο πλαίσιο του κεντρικού σχεδιασμού των δύο Υπουργείων και με στόχο για πρώτη φορά τη διασύνδεση των Περιφερειών της Ελλάδας και της Ρωσίας στον τουρισμό, πραγματοποιήθηκε διήμερο φόρουμ στις 24-25 Ιανουαρίου 2018 στη Μόσχα, όπου συμμετείχαν συνολικά εκπρόσωποι 9 Περιφερειών της Ελλάδας και 30 Περιφερειών της Ρωσίας.
Επικεφαλής της ελληνικής αντιπροσωπείας ήταν η κα Αγγελική Χονδροματίδου, διευθύντρια γραφείου Υπουργού Τουρισμού και Αντιπρόεδρος ΔΣ του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού (ΕΟΤ), και ο πρόεδρος της Ένωσης Περιφερειών Ελλάδας και Περιφερειάρχης Θεσσαλίας, κ. Κωνσταντίνος Αγοραστός, εκπροσωπώντας το σύνολο των Ελληνικών Περιφερειών. Στη ρωσική αντιπροσωπεία επικεφαλής ήταν η κα Olga Yarilova, Διευθύντρια του τμήματος Τουρισμού και Περιφερειακής Πολιτικής του Υπουργείου Πολιτισμού της Ρωσικής Ομοσπονδίας, ενώ συμμετείχαν συνολικά 39 Υπουργοί και υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι 30 Περιφερειών της Ρωσίας, επικεφαλής θεσμικών φορέων του τουρισμού, εκπρόσωποι της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, και στελέχη του ιδιωτικού τουριστικού τομέα (ταξιδιωτικοί όμιλοι, τουριστικά γραφεία κα).
Κατόπιν, συντονισμού των δύο Υπουργείων το διήμερο φόρουμ περιελάμβανε εκτενείς παρουσιάσεις των Περιφερειών των δύο χωρών, B2B συναντήσεις και συναντήσεις εργασίας με έμφαση στα ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα των Περιφερειών και τα θεματικά τουριστικά προϊόντα στον πολιτιστικό τουρισμό, τον θρησκευτικό-προσκυνηματικό, τον σχολικό, τον συνεδριακό, τον θαλάσσιο και τον τουρισμό υγείας και ευεξίας.
Σε συνέχεια των επαφών στη Μόσχα, τα δύο Υπουργεία Ελλάδας και Ρωσίας θα συνεργαστούν άμεσα για την κατάρτιση του πλάνου που θα καθορίζει αρχικά ποιες Περιφέρειες των δύο χωρών θα συνεργαστούν μεταξύ τους και σε ποια θεματικά τουριστικά προϊόντα. Ακολούθως, θα προχωρήσει η συνεργασία του Υπουργείου Τουρισμού με τις ελληνικές περιφερειακές αρχές για την κατάρτιση προτάσεων προώθησης των ειδικών θεματικών τουριστικών προϊόντων. Οι προτάσεις αυτές θα επικυρωθούν με μνημόνια συνεργασίας μεταξύ των ελληνικών και ρωσικών Περιφερειών τον προσεχή Ιούνιο του 2018 στο πλαίσιο αντίστοιχου φόρουμ που θα διοργανωθεί στην Ελλάδα.
Συμπληρωματικά συζητήθηκε μεταξύ των δύο Υπουργείων μετά από πρόταση της ελληνικής πλευράς, η προώθηση πακέτων διακοπών διάρκειας δύο εβδομάδων στην Ελλάδα για τους εργαζόμενους μεγάλων βιομηχανικών μονάδων της Βόρειας Ρωσίας κατά τις περιόδους της άνοιξης και του φθινοπώρου, στο πλαίσιο του στρατηγικού άξονα της Εθνικής-Περιφερειακής Τουριστικής Πολιτικής, επιμήκυνσης της τουριστικής περιόδου.
